De meest eenvoudige manier om veel geld te verdienen is meer verkopen van hetzelde product met een extra toevoeging. Dus een hogere dosis misselijkmakende cytostatica en een extra pilletje tegen de misselijkheid. Dit levert dan een minimale verbetering van het therapeutisch effect op (bv. 2-jaarsziektevrije overleving van 51.9 naar 53.4 %) die statisch significant is bij behandeling van 2 groepen van 1500 patienten. De kosten voor de behandeling van een patient gaat van 30.000 euro naar 40.000 euro: dit is big business!
Ook de farmaceutische industrie weet dat niet iedereen hier enthousiast over is, dus hebben vele farmaceutische giganten ook een alternatieve tak. Niet-bewezen effectief en meestal zelfs niet-bewezen veilig, maar wel bewezen economisch rendabel met een miljarden omzet.
Het onderzoek naar andere en vooral naar de goedkopere alternatieven blijft overal tussen liggen. Een medicijn zoals lokale IL-2 therapie kost zo'n 60 euro per patient dat is economisch niet rendabel. Het therapeutisch effect is wel interessant: 5-jaarsziektevrije overleving gaat van 8% naar 63% in een klinische fase II studie bij
patienten met gevorderd neuskeelholtekanker die radiotherapie kregen. Ook bij andere vormen van kanker zijn goede resultaten geboekt, de meeste nog in het preklinische stadium, maar sommige ook bij zieke dieren (ooglidkanker) en mensen (terugkerend blaaskanker). Dit is gepubliceerd regulier onderzoek en dus na te lezen in de peer-reviewed wetenschappelijke vaktijdschriften.
Helaas is financiering erg moeilijk tussen farmaceutische belangen. Dit wordt weerspiegeld in de cijfers over de uitblijven van de vooruitgang in het genezen van kanker http://www.nrc.nl/W2/Lab/Profiel/Kanker/statistiek.html. Inderdaad er gaan meer mensen onder (en boven) de 65 dood aan kanker.
Wat vinden we het stilstaan van de ontwikkeling van nieuwe, effectievere en goedkopere geneesmiddelen door farmaceutische belangen?
Moet hier wat aan gedaan worden?
En wat kan hier aan gedaan worden?