maandag 9 oktober 2006 10:40
Multiculturele samenleving vergroot wantrouwen
Hoe multicultureler een samenleving, hoe achterdochtiger de leden zijn jegens elkaar, van de buurman tot de burgemeester. 'Diversiteit zorgt ervoor dat we in onze schulp kruipen, als schildpadden.'
Dat concludeert Robert Putnam, een van de meest gerenommeerde politieke wetenschappers ter wereld. Aan de Amerikaanse Harvard Universiteit deed hij onderzoek naar de effecten van etnische en culturele diversiteit. De resultaten zijn niet bemoedigend.
Harvard-professor Robert Putnam
Het beeld dat Putnam schetst van de multiculturele samenleving is zelfs zo zwart dat hij de resultaten eigenlijk niet naar buiten wilde brengen alvorens ook voorstellen te doen voor oplossingen. Tegen de Financial Times lichtte hij maandag toch al een tipje van de sluier op.
Achterdocht troef
'Het effect van diversiteit is slechter dan we ons konden voorstellen. En het is niet alleen dat we mensen niet vertrouwen die niet zijn zoals wij. In etnisch diverse samenlevingen vertrouwen we mensen ook niet die er wel zo uitzien als wij.'
Putnam ontdekte dat hoe meer mensen van verschillende rassen samenleven, hoe groter het verlies van vertrouwen. 'Ze vertrouwen de burgemeester niet, de krant, andere mensen en instituties,' aldus Putnam, 'het enige dat toeneemt is het aantal protestmarsen en het televisiekijken.'
Het wantrouwen ten aanzien van de medemens is het grootst in Los Angeles, de meest diverse stad ter wereld. Maar zelfs in kleine rurale samenlevingen was het effect meetbaar.
Bowling Alone
Putnam waarschuwt wel dat de resultaten van zijn onderzoek geen pleidooi moeten zijn voor volledige aanpassing van immigranten aan de samenleving. 'Wat we niet moeten doen is tegen immigranten zeggen dat ze moeten worden zoals wij. We moeten werken aan een nieuw 'wij'.'
Putnam deed in 2000 veel stof opwaaien met zijn boek 'Bowling Alone', over de toenemende atomisering van de samenleving. Het boek maakte hem in één klap tot een academische beroemdheid (bron elsevier wetenschap)
