De recensies kon ik alleen maar terecht vinden. De man geeft een ontwapenend beeld van de ontwikkeling van de mens sinds zijn ontstaan en dat op een manier die – volgens mij – voor iedereen te begrijpen is.
Terug in Nederland heb ik geprobeerd een Nederlandse vertaling te bemachtigen, maar dat is me tot op heden niet gelukt. Ook niet bij antiquariaten.
Een van de onderwerpen die ter sprake komen is het begrip ‘tijd’ (en ‘eeuwigheid’). Begrippen die iedereen kent en dagelijks gebruikt. Ons hedendaagse leven is zonder ‘tijd’ in ieder geval onvoorstelbaar.
Alleen… nogal wat mensen hebben onoverdachte ideeën over wat ‘tijd’ eigenlijk is en/of waar het verschijnsel ‘tijd’ en het begrip ‘tijd’ vandaan komen. Mogelijk zijn er die zeggen: “De tijd is door God geschapen”. Jammer voor hen, maar nou nét dát is niet waar. En nu niet meteen boos worden omdat ‘God wordt tekort gedaan’ want dat is nu juist niet het geval.
Ik wil proberen om in een serie bijdragen de ideeën van Boorstin (en niet alléén de zijne) uiteen te zetten. Het is een wat wonderlijke reis, maar ik vond die reis bijster interessant en de kans bestaat dat ik na de reis niet meer de enige ben.
Vóór ik met m’n verhaal een echt begin maak wil ik eerst een paar problemen aan de kant schuiven omdat ik het daarover liever niet wil hebben. Ik bedoel problemen als: ‘Wanneer zijn de eerste mensen op aarde verschenen’? en: ‘Waren het er in het eerste begin maar twee of waren er meer’? en meer van dat soort vragen. Dat doet er namelijk voor de reis niet toe, dus… waarom zou je het er dan over hebben?
Om een beetje duidelijk te maken waarover we het zouden krijgen als we die problemen wél meenemen het volgende:
1. Volgens Lucas zitten er tussen Jezus en Adam een dikke 70 geslachten (schat ik zo en ik ga het niet secuur natellen). Het maakt mij al helemaal niets uit hoeveel jaren je aan één geslacht toekent, maar veel vroeger dan 6000 jaar v.C. zul je niet uitkomen. En dan heb je al de meest onwaarschijnlijke zaken voor waar aangenomen.
2. De ‘geleerden’ nemen op grond van biochemisch onderzoek naar de verschillen in eiwitten en hun mutatiesnelheid aan dat ‘pas’ (!) 5 miljoen jaar geleden de splitsing tussen mensapen en mensen plaats vond. Of ze absoluut gelijk hebben, ook als die 5 miljoen ‘maar’ 4 ½ miljoen zijn of nog langer moet zijn, is niet zo interessant.
3. Er zijn wel twee soorten fossiele skeletten gevonden temidden van allerhande werktuigen. De skeletten bevonden zich in Zuid- en Oost-Afrika en zijn (ongeveer) 2 miljoen jaren oud. En… dieren maken geen werktuigen, hebben ze nooit gedaan, doen ze op dit moment niet en zullen ze nooit doen. Alleen een mens maakt werktuigen. Het zullen dus skeletten van mensen zijn geweest.
4. Om nu maar een hele tijd over te slaan: ongeveer 35.000 jaar geleden zijn in de grotten van Cro-Magnon in Frankrijk muurschilderingen gemaakt en dat kan alleen door mensen zijn gedaan. Die vertelden in hun schilderingen verhalen, niet in letters, maar in tekeningen. Soort stripverhalen dus.
5. Kort geleden is in een grot, ergens in Duitsland, een mammoetslagtand gevonden waar een beeldje van was gemaakt. Móet weer door mensen zijn gebeurd en niet door een of ander dier. Geschatte tijd van vervaardiging: ongeveer 50.000 jaar geleden.
Kortom… over deze gegevens kun je eindeloos ‘discussiëren’ zonder ooit tot overeenkomst te komen. Waarom zouden we het dan doen?
Ik laat het deze keer bij een voorstel: probeer je eens voor te stellen dat jij de eerste mens bent. Je mag dus zelf kiezen of dat 6000 jaar of langer is geleden. Het is jouw eerste dag op deze aarde en de zon staat op het punt van onder te gaan. Probeer je eens- al fantaserend - een beeld te vormen van dat moment.
Eén advies: begin met alles weg te strepen wat je nu weet en hebt en wat je toen niet geweten en gehad kunt hebben. En ik waarschuw je: je zult een heel lang potlood nodig hebben wil het niet versleten zijn vóór je alles hebt weggestreept.
Een volgende keer geef ik wel mijn (grotendeels overgenomen dus) beeld van die eerste avond.
Mij benieuwen.
Groeten.
Fons.
(Ik ben nog baby 
)
Ik vind dat je gewoon moet uitgaan van het feit dat jij net door je apenouders op de aarde bent gezet en of er nu veel verschil is tussen jezelf en je ouders, dat denk ik niet. Dus zal jij de zonsondergang ervaren als een (apen-/mensen-)baby
