Lees meer: Experiment met 'godhelm' op Lowlands was nepUittreden met een brommerhelm
Het was dus nep. De 180 vrijwilligers die vorig weekeinde op muziekfestival Lowlands deelnamen aan een experiment met een 'godhelm' die mystieke ervaringen zou opwekken in het brein
Bij zo'n 20 deelnemers was de ervaring zelfs zeer intens, vertelt onderzoeksleider David Maij van de Universiteit van Amsterdam. Tien mensen gaven achteraf aan contact te hebben gevoeld met een 'ultieme realiteit'; zeven proefpersonen hadden een ervaring die ze 'heilig' noemden. Anderen konden hun lichaam niet meer bewegen, raakten diep geëmotioneerd of zeiden zelfs uit hun lichaam te zijn getreden. 'Iemand zag zichzelf van buitenaf aan het experiment meedoen', vertelt Maij.
De 'godhelm' was een van de opvallende bezienswaardigheden op het festival, dat behalve muziek en theater ook een programma heeft met wetenschappelijke publieksexperimenten. Deelnemers kregen een helm met draadjes op, werden geblinddoekt en kregen ruis te horen om hun zintuigen af te schermen van de buitenwereld. Een proefopstelling met wortels in de parapsychologie, waar men 'sensorische deprivatie' onder meer gebruikte voor onderzoek naar exotica zoals gedachtelezen
Maij en zijn promotor Michiel van Elk hopen dat experimenten zoals met de godhelm meer licht kunnen werpen op de aard van religieuze ervaringen en zelfsuggestie - wie weet zelfs met gevolgen voor de behandeling van bepaalde ziekten.
Gedetailleerde analyses moeten de komende tijd uitwijzen in hoeverre de ervaring extra wordt aangezwengeld door alcohol, drugs en te weinig slaap